به‌تازگی، اینستاگرام شروع به آزمایش ویژگی جدیدی کرده است که شباهت زیادی به قابلیت Snap Maps در اپلیکیشن اسنپ چت دارد. این ویژگی جدید هنوز در مرحله آزمایشی قرار دارد و به نظر می‌رسد که فقط برخی کاربران به‌صورت محدود به آن دسترسی پیدا کرده‌اند.
طبق گزارشی که توسط The Verge منتشر شده است، این ویژگی به کاربران اینستاگرام این امکان را می‌دهد که به‌روزرسانی‌های متنی و ویدیویی خود را مستقیماً روی نقشه قرار دهند و سپس این نقشه را با دوستان خود به اشتراک بگذارند. این قابلیت به کاربران اجازه می‌دهد تا آپدیت‌های دیگران را نیز روی نقشه مشاهده کنند. برای کسانی که با Snap Maps در اسنپ چت آشنایی دارند، این ویژگی احتمالاً آشنا به نظر خواهد رسید. اسنپ چت در سال 2017 این قابلیت را معرفی کرد و اکنون اینستاگرام نیز تلاش دارد نسخه مشابهی را در اپلیکیشن خود عرضه کند.
اما تفاوت اصلی میان قابلیت Snap Maps در اسنپ چت و اینستاگرام به احتمال زیاد در تنظیمات حریم خصوصی است. بر اساس گفته‌های «کریستینه پای»، سخنگوی شرکت متا، کاربران اینستاگرام باید گروه خاصی از افراد را انتخاب کنند تا بتوانند موقعیت مکانی خود را با آن‌ها به اشتراک بگذارند. این گروه می‌تواند شامل «دوستان نزدیک» (Close Friends) یا کاربرانی باشد که آن‌ها را دنبال می‌کنند. این در حالی است که در اسنپ چت، به‌روزرسانی‌های Snap Maps به‌صورت عمومی منتشر می‌شوند و تمامی کاربران می‌توانند آن‌ها را ببینند.
سخنگوی متا تأیید کرده است که این ویژگی جدید فعلاً در مرحله تست و فقط در برخی بازارهای خاص فعال است. او همچنین توضیح نداده که آیا امکان به‌اشتراک‌گذاری عمومی پست‌ها وجود خواهد داشت یا این که پست‌ها برای چه مدت زمانی روی نقشه باقی خواهند ماند.
این ویژگی که به نظر می‌رسد نام «Friend Map» را به خود اختصاص داده، اولین بار در فوریه سال جاری مشاهده شد. اخیراً نیز تصاویر جدیدی از این قابلیت به بیرون درز کرده است که می‌تواند نشانه‌ای از عرضه قریب‌الوقوع آن برای عموم کاربران باشد.
لازم به ذکر است که اینستاگرام پیش از این نیز تجربه ارائه قابلیت‌های مبتنی بر نقشه را داشته است. در سال 2012، این اپلیکیشن به کاربران اجازه می‌داد تا تمامی عکس‌های خود را روی نقشه‌ای شخصی پست کنند. اما این تصاویر فقط برای خود کاربر قابل مشاهده بود و امکان به‌اشتراک‌گذاری آن با دوستان وجود نداشت. این قابلیت در سال 2016 از اپلیکیشن اینستاگرام حذف شد، و یک سال بعد، اسنپ چت ویژگی Snap Maps را معرفی کرد که به کاربران اجازه می‌داد تا موقعیت مکانی خود و دوستانشان را به‌صورت زنده روی نقشه مشاهده کنند.
با توجه به شباهت‌ها و تفاوت‌هایی که اینستاگرام و اسنپ چت در ارائه قابلیت‌های مبتنی بر نقشه دارند، اینستاگرام احتمالاً در آینده نزدیک این ویژگی جدید را برای همه کاربران عرضه خواهد کرد، اما هنوز جزئیات کاملی از نحوه عملکرد و تنظیمات حریم خصوصی آن منتشر نشده است. به هر حال، این حرکت نشان‌دهنده تمایل اینستاگرام به ارائه امکانات جدید و جذاب برای کاربران است و ممکن است نقش مهمی در رقابت با اسنپ چت و سایر پلتفرم‌های اجتماعی ایفا کند.